Az ökológiai szennyvíztartály és a szeptikus tartály egyaránt a szennyvíz gyűjtésére szolgáló rendszerek, működésük azonban eltérő lehet.
A szeptikus tartály lehetővé teszi a szilárd anyagok elválasztását és leülepedését, míg egy modern ökológiai tartály kiegészítő rekeszeket és rendszereket is tartalmazhat a szennyvíz részleges tisztítására.
Mindkét rendszer megfelelő működéséhez rendszeres karbantartásra és ürítésre van szükség.